PARAGUAY.- El papa Francisco llegó al palacio presidencial paraguayo para una reunión privada con Horacio Cartes. Luego, se pronunció por primera vez en esta, su última escala de la gira sudamericana. En su discurso, reconoció el esfuerzo de Paraguay por sanear su democracia y animó al pueblo a "seguir trabajando con todas su fuerzas para fortalecer las instituciones". Elogió a los gobernantes por los esfuerzos realizados para el progreso del país y la construcción de un proyecto democrático sólido y estable.

Francisco también resaltó el trabajo para alcanzar el "progreso por la senda del crecimiento económico" y destacó cómo se han dado "pasos importantes en el campo de la educación y la sanidad". En su alocución en el palacio presidencial ante el presidente Horacio Cartes y otras autoridades, agregó su satisfacción por "lo mucho que se ha avanzado en este camino gracias al esfuerzo de todos, aun en medio de grandes dificultades e incertidumbres".

El Pontífice también recordó el pasado de sufrimiento de los paraguayos e hizo su especial homenaje a las mujeres: "Quiero rendir tributo a esos miles de paraguayos sencillos, cuyos nombres no aparecerán escritos en los libros de historia, pero que han sido y seguirán siendo verdaderos protagonistas de su pueblo. Y quiero reconocer con emoción y admiración el papel desempeñado por la mujer paraguaya en esos momentos tan dramáticos de la historia. Esa guerra que llegó a destruir casi la fraternidad de nuestro pueblo. Sobre sus hombros de madres, esposas y viudas han llevado el peso más grande, han sabido sacar adelante a sus familias y a su país, infundiendo en las nuevas generaciones la esperanza en un mañana mejor. Dios bendiga a la mujer paraguaya, la más gloriosa de América".

"Un pueblo que olvida su pasado, su historia, sus raíces, no tiene futuro. Es un pueblo seco. La memoria asentada firmemente sobre la justicia transforma el pasado en fuente de inspiración para construir un futuro de armonía, haciéndonos consciente de la tragedia y la sinrazón de la guerra. Nunca más guerras entre hermanos", agregó.