El emblemático capitán de los All Blacks, Richie McCaw, anunció su retirada con 34 años y 148 selecciones (récord mundial), cerca de tres semanas después de haber ganado su segunda Copa del Mundo consecutiva.

“El final de la Copa del Mundo fue mi último partido. Me he tomado un tiempo para estar seguro de tomar la buena decisión”, declaró McCaw en una rueda de prensa ofrecida en la sede de la Federación de Nueva Zelanda de Rugby.

El acto comenzó con un minuto de silencio de homenaje a otro legendario All Black, Jonah Lomu, que murió repentinamente el miércoles a los 40 años. Fue compañero en la selección de McCaw en sus inicios.

El gran capitán se va desde lo más alto, después de haber levantado su segundo Mundial consecutivo (antes 2011) como capitán de Nueva Zelanda, el 31 de octubre frente a Australia en Twickenham (34-17).

Elegido tres veces mejor jugador del mundo (2006, 2009 y 2010), récord que comparte con su compatriota Dan Carter, McCaw se retira con un espectacular palmarés logrado en los 14 años casi exactos en los que jugó como All Black desde que debutó el 17 de noviembre de 2001 frente a Irlanda en Dublín (victoria 40-29).

Récord mundial de partidos internacionales (148), capitán en 111 de ellos (también récord), ganó diez veces el Torneo de las Tres Naciones (luego Cuatro Naciones). Con la camiseta de Nueva Zelanda ganó el 88,5% de los partidos que jugó.

Con la franquicia de los Canterbury Crusaders logró cuatro veces el Super Rugby, campeonato de provincias del hemisferio sur.

Tercera línea con un físico normal y a priori ningún talento particular, Richie McCaw se convirtió gracias a su trabajo y una mentalidad de acero en el capitán más grande de la historia de los All Blacks.